BONNE ANNEE 2008!!!

Ici c'est la folie depuis deux jours, je fais la touriste avec Jen, Yanni et Mathieu!!! Je ne peux vous ecrire longtemps car on est deja presqu'en retard pour aller voir la comedie musicale We will rock you (one vision), avec les chansons de Queen... Et ensuite, ce sera les feux d'artifice sur la Tamise et le party dans un club!

Donc, passez tous un jour de l'an saute (comme dans les 100 watts) avec beaucoup de champagne et on se voit l'an prochain!

Bonne anne 2008!

Retour sur ma "soiree canadienne" et itineraire pour les semaines a venir

J'espere que vous avez tous passe un magnifique et tres joyeux Noel! Mais la periode des fetes n'est pas encore terminee, vous avez donc encore bien le temps de festoyer!

Pour ma part, ma "soiree canadienne" a ete des plus reussie! (Pour ceux qui ne comprennent pas pourquoi j'ai mis des guillemets, c'est le titre d'une emission de tele des annees 60-70 diffusee a, comme on l'appelait a l'epoque, Tele-Metropole...) Ma famille d'accueil de Noel etait charmante; mes hotes et leurs invites sont des gens qui aiment la musique, les livres, les plaisirs de la table, voyager et rire en plus d'etre d'une tres grande gentilesse. Evan nous a cuisine un delicieux repas qu'on a litteralement devore (pas de pitie pour l'oie!) en discutant en franglais (par respect pour Rod, un Australien qui etait des notres et qui ne parlait evidemment pas francais). J'ai decouvert que j'adorais l'accent acadien, ses intonations chantantes et ses expressions (il y a beaucoup de poesie dans leur francais). Le tout a ete couronne d'un message de mon frere et de mon neveu sur ma boite vocale, ce dernier me lancant un "Merci pour les cadeaux que tu as demande au Pere Noel!" et moi de me dire: "Fiou! ils se sont rendus a temps!" (donc mon histoire de cadeaux demandes a l'avance au Pere Noel puis envoyes par la poste tient le coup!!!) Bref, un tres beau Noel malgre l'eloignement...

Je ne suis pas certaine que vous soyez tous a jour par rapport a mon itineraire des prochaines semaines. Tout d'abord, les deux prochaines semaines seront bien remplies d'amis, avec Yannick et Mathieu qui sont deja en sol anglais et passent quelques journees en amoureux d'ici a ce que notre amie Jennifer arrive samedi et qu'on se retrouvent tous les quatre pour visiter Londres et... faire le party au jour de l'an! Puis, le 2 janviers on rencontre Elaine et Valerie devant les studios de Abbey Road et ensuite c'est direction Liverpool pour un pelerinage Beatles!!! De retour a Londres pour quelques jours, eux jouant aux touristes et moi travaillant encore un peu au pub. Je quitterai officiellement Londres le 12 janvier au matin pour Berlin ou, comme vous le savez deja, je compte passer deux semaines. Ensuite, je passerai rapidement par Bruxelles (allo Peo!) et Paris (allo Julie!), ce qui me menera a Lyon le 30 janvier pour quelques jours (allo Nico!). Petit detour par Marseilles, puis ce sera Barcelona du 8 au 15 fevrier. Retour sur Paris pour les derniers moments en sol europeen et je reviens a Montreal le 20 fevrier, en esperant qu'il restera encore de la neige!

Peut-etre que le Pere Noel n'existe pas, mais l'esprit de Noel lui, est bien reel...

Dans mon dernier message qui date d'il y a a peine 2 jours, je me plaignais un peu du fait que j'allais passer mon 25 decembre toute seule.

Le lendemain, j'ai rencontre Irene, Euclide, Ginette et Evan, respectivement trois acadiens de Moncton et un Montrealais anglophone. Ils ont environ l'age de mes parents, je les imaginerais facilement etre leurs amis. Evan et Ginette habitent Londres depuis plusieurs annees et la soeur de cette derniere et son mari sont venus les visiter pour le temps des Fetes. Apres etre alles faire un tour au Borough Market, ils se sont arretes prendre une petite biere a mon pub. Habituellement ils vont au George, un autre pub tout pres beaucoup plus touristique. Ils ont choisi cette fois, probablement par hasard, d'essayer le Old King's Head et quelle ne fut pas leur surprise de tomber sur une petite Quebecois, qui, elle, avait le plaisir de servir ses premiers clients Canadiens depuis son arrivee en sol anglais! Parle, parle, jase, jase... Et c'est ainsi que j'ai recu une invitation a passer Noel en leur compagnie, comme ca, tout bonnement. Un pur acte de generosite.

Je passerai donc Noel en bonne compagnie. Je vous souhaite a tous un merveilleux Noel. Passez du bon temps avec ceux que vous aimez, mangez et buvez bien, humer l'odeur du sapin et de la neige.

Je vous aime! Joyeux Noel!

Pele-mele ou comment sauter du coq a l'ane dans un si court texte

Je viens de realiser que je ne vous avais jamais parle de mes colocs! Peut-etre est-ce parce que je ne suis pas vraiment proche d'eux... Ils sont bien sympas, mais nous avons des horaire tellement differents qu'il ne nous arrive pas souvent de nous croiser plus de cinq minutes. En plus, il n'y a pas de salon dans notre appart et notre cuisine est minuscule, alors on oublie l'idee meme d'une piece commune pour perdre du temps et socialiser (bienvenue dans le monde du logement a Londres!). Je vous les presente tout de meme. Tout d'abord, il y a Agnes, une Polonaise d'origine. L'appart appartient a son oncle, mais il n'y habite plus et voulait quelqu'un pour en prendre charge. Elle est tres gentille, quoiqu'un peu autoritaire... en fait, c'est plus son ton de voix que ses intentions qui sonne comme si elle devait avoir toujours raison. Mais ne vous meprenez pas, on s'entend tres bien! Agnes travaille enormement, comme plusieurs personnes tentant de se tailler une place dans la ville tres dispendieuse qu'est Londres; a temps plein dans un bureau la semaine et a temps partiel dans un resto les jeudi, vendredi et samedi. C'est typique ici, mais c'est un peu fou comme horaire et je la "chicane" souvent a ce propos. Son chum Manuel, un Mexicain, habite aussi avec nous. J'essaie de pratiquer mon espagnol quand je lui parle, mais les resultats sont peu concluants. Alors il pratique plutot son anglais avec moi. Manuel nous ramene du gateau et du vin de son travail dans un restaurant chic pour une compagnie qui offre des petites croisieres sur la Tamise. Miam! Il y a aussi Alex, l'Americaine de New York qui fait sa maitrise a la London School of Economics en philosophie et "public policy". Elle compte faire son memoire sur les variations dans l'application des lois sur les drogues aux Etats-Unis selon le revenu. Disons simplement que les peines sont differentes, car lorsque vous etes riches, on vous envoie en rehabilitation, mais lorsque vous etes pauvre, c'est plutot la prison qui vous attend! Et finalement, dans la quatrieme chambre, il y a eu Sandra, une Parisienne, les premieres semaines, pour Ben, un Marseillais, qui vient lui aussi de quitter pour retourner en France. Bref, nous sommes un joyeux melting pot qui amene une belle diversite de vues et d'interpretations lorsqu'on a la chance de passer un peu de temps ensemble et de discuter!

Sinon... ah oui, je voulais vous parler de ma deception par rapport a Noel. J'avais ete invitee dans la famille de mon manager au pub pour passer le 25 decembre, mais ca ne fonctionnera pas finalement. En effet, a ma grande surprise, il n'y a pas de transports en commun le 25 et le 26 decembre en Grande-Bretagne (!!!) Ca doit bien etre le seul pays au monde ou c'est comme ca... Pour vous faire une histoire courte, comme je travaille le 24 et le 26 decembre et que la mere de Micheal n'habite pas Londres mais la region d'Essex, je ne pourrai pas m'y rendre. Ce qui signifie, oui, passer Noel toute seule. Pas de panique!!! Je n'ai pas l'intention de me morfondre, mais plutot de me cuisiner une super bouffe et d'avoir un excellent livre a ma portee. De plus, si vous vous y mettez tous ensemble pour avoir une petite pensee pour moi le 25, je suis certaine que je vais le sentir et qu'au fond, je ne serai pas vraiment seule... Et puis, j'ai cinq merveilleux amis qui viennent me rejoindre sous peu pour deux semaines, donc je serai bientot en excellente compagnie!

Je suis un peu plus paresseuse au point de vue culturel ces temps-ci. Je suis tout de meme allee a la Photographers' Gallery ainsi qu'au Southbank Center pour voir l'expo The painting of modern life recemment. De plus, une de mes vieilles copines qui est agente de bord pour Air Canada a eu un vol pour Londres la semaine derniere, alors nous avons passe une journee ensemble a nous promener! Je lui ai fait decouvrir des petits bouts de Londres, elle est venue visiter mon pub (elle a d'ailleurs pris un video sur sa camera numerique... Mylene, si tu lis ceci, s'il-te-plait envoie-le moi! Merci!!!) C'etait vraiment genial d'avoir quelqu'un de ma vie du Quebec dans ma vie a Londres!

Ah, que je suis envieuse de votre belle neige! Je n'en ai pas vue un seul grain encore ici! Je sais que vous devez sacrer en ce moment suite a deux megas tempetes, mais sachez que c'est lorsqu'on n'a pas de neige du temps qu'on realise qu'on l'aime bien finalement!

Je serai de retour a Montreal dans deux mois... le 20 fevrier... c'est tout proche!

Ouais...

Oui, je sais, ca fait une eternite que je n'ai pas ecrit... J'etais bien motivee a me reprendre ce soir, mais je suis crevee a cause du travail. Je travaille pas mal ces temps-ci, je crois qu'on est plus occupe parce que c'est la periode des fetes.

Alors bon, je voulais vous dire que je suis toujours vivante et je vais essayer de me reprendre bientot! :)

Londres, interpretations multiples

Faut croire que ca fait partie de l'experience culturelle: je viens de me faire pick-pocketer mon porte-feuille dans un autobus bonde en retournant a la maison. Par chance, il n'y avait presque pas d'argent et j'ai eu la brillante idee de garder ma carte de debit a la maison (mais pas de credit... elle est donc maintenant annulee), donc je ne me retrouve pas trop mal prise malgre tout!

C'est juste frustrant de se faire avoir comme ca! Entre le moment ou je me suis levee de mon siege et celui ou je suis sortie de l'autobus pour me rendre compte que mon sac etait ouvert, le voleur a du avoir autour de 30 secondes pour agir... Ce sont vraiment des pros! Le pire c'est que je trouvais le gars qui se tenait derriere moi, ainsi que ses amis, plutot louche, ce qui m'arrive assez rarement car je ne suis pas une personne tres mefiante. Compte tenu que c'est fort probablement lui qui a commis le mefait, on peut dire que je dois avoir un bon instinct...

En fait je suis surtout decue d'avoir a vous rapporter cet incident car j'avais decide aujourd'hui de parler de Camberwell, le quartier ou je vis. Et c'est dommage parce que mon quartier a mauvaise reputation et que je voulais dementir ce prejuge. Ceci etant dit, le vol est tres repandu a Londres, et ce, dans tous les quartiers, en particuliers ceux ou il y a beaucoup de touristes (ce qui n'est pas le cas de Camberwell). La preuve: une de mes colocs s'est fait prendre son sac en allant danser dans un club pas plus tard qu'il y a deux semaines. J'ose donc croire que vous n'associerez pas necessairement l'evenement specifiquement a mon quartier et que ma defense de celui-ci vous convaincra malgre tout.

Alors, laissez-moi vous presenter Camberwell, un sous-quartier faisant partie du quartier de Southwark (ca a l'air complique cette histoire de sous-quartier, mais dites-vous que c'est comme Hochelaga et Maisonneuve dans le quartier Hochelaga-Maisonneuve. Deux sous-quartiers dans un quartier), faisant partie, bien evidemment, de Londres ("l'arbre est dans ses feuilles malurons, malure, l'arbre est dans ses feuilles malurons donde..."). Pour etre exacte, mon appartement se trouver dans le quartier de Lambeth, mais tellement a la frontiere de Camberwell que c'est a ce dernier que j'associe mon voisinage.

Il faut d'abord comprendre que la ville de Londres est separee en deux par la Tamise, ce qui cree aussi dans l'imagination des londoniens une separation mentale: North London et South London. Je vais vous resumer tres grossierement ce que cela implique:
North London = "the City" (la ou les gens en vestion-cravate travaillent et gagnent beaucoup d'argent), attraits touristiques et monuments en grand nombre, population surtout blanche et d'origine anglaise, a l'exception de certains quartiers plutot musulmans ou est-asiatiques.
South London = crime, ne t'y promene pas le soir, population a majorite africaine et caribeenne.
Bref, South London est victime de tous les prejuges que les gens ont des quartiers "noirs", a Londres comme ailleurs.

J'en vois deja parmi vous sourciller, surtout mes parents ("tu ne nous avais pas dit que tu habitais un quartier dangeureux ma fille!"), ce qui est une reaction tout a fait normale et bien comprehensible. Mais laissez moi vous dire que ca ne sert a rien d'essayer d'etre politically correct: c'est clairement parce que le quartier est "noir" que les londoniens du nord en ont peur. Car pour etre bien honnete, c'est surtout un quartier familial... Il y a beaucoup de petits magasins et d'epiceries de toutes sortes, les gens se connaissent et se saluent dans la rue, je vois meme souvent des jeunes femmes seules s'y promener le soir. Peut-etre que ca crie un peu plus qu'ailleurs (je pense a une de mes voisines en disant cela...), mais c'est vivant et je m'y sens sincerement en securite. Je vais neanmoins faire mon propre proces et admettre que les premiers jours ou j'ai habite ici, bien des idees preconcues me sont aussi passes par la tete, parce qu'on se fait dire qu'il faut avoir peur. Mais j'ai tres vite realise que ces idees n'etaient pas fondees et je peux affirmer que je me sens bien a Camberwell.

J'en ai discute avec mon coloc marseillais qui a habite le nord de Londres pendant quelques mois. Il s'etait fait dire lui aussi de faire attention lorsqu'il etait au sud de la Tamise. Il m'a par ailleurs confirme qu'il trouvait le quartier securitaire lui aussi et ce, contrairement a certains quartiers de Marseille ou, parait-il, il ne faut serieusement pas s'aventurer. Ma conversation avec lui a donc renforce cette theorie qui se pointait le bout du nez dans ma tete depuis quelques temps, a savoir que la realite dans mon quartier est finalement moins pire que ce que ceux qui n'y habitent pas le laissent entendre...

Evidemment, je ne suis pas innocente non plus. Londres est de loin une ville plus violente que Montreal de maniere generale et il faut y prendre ses precautions. Il est aussi evident que la criminalite a Camberwell est plus importante que dans un quartier riche comme Hampstead par exemple. J'ai aussi vu une statistique dans le journal qui disait que mon quartier etait celui ou l'on retrouvait le plus haut taux de meres-adolescentes. Et bien que je ne sois pas experte en donnees socio-economiques, je peux toutefois vous dire que Camberwell est bien plus pauvre que d'autres regions de la ville. En d'autres mots, la vie n'y est pas rose tous les jours pour tout le monde.

Ce qui m'amene a vous parler de l'immigration a Londres. Depuis que je suis arrivee, j'ai l'impression que tout le monde est un etranger (moi comprise). Mes colocs sont polonais, francais, americain, mexicain. Que ce soit pour y etudier ou pour y travailler, presque tous ceux que j'ai rencontre viennent d'ailleurs. Ajoutez a cela les 30 millions de touristes par annee... Londres est une ville par laquelle on ne fait que passer. Meme ceux qui y sont installes et qui y passeront leur vie referent d'abord a leur identite "d'ailleurs" avant de se definir comme Londonien, ou pire, comme Anglais, dans les rares cas ou ils le feront. Il est donc tres difficile de developper un sentiment d'appartenance.

Je crois que ceci est en partie du au fait que pour pleinement profiter de tout ce qu'offre la ville, ca prend de l'argent, beaucoup d'argent. La vie a Londres coute extremement cher, meme pour les besoins de base comme le logement et la nourriture, ce qui fait que les seuls qui gagnent assez pour faire la vida loca, ce sont qui travaillent dans les tours "in the City" (et encore). Vous ne serez pas surpris d'apprendre qu'en tres grande majorite, ceux-ci sont Anglais d'origine. Compte tenu qu'il y a 7,6 millions d'habitants a Londres, ca fait quand meme pas mal de monde au final pour profiter des bons restos, des evenements glamours et des clubs branches, mais je serais curieuse de voir les chiffres en pourcentage... Alors vous comprendrez que pour tout un pan de la population, ceux qui n'en profitent pas pleinement, la vie a Londres est plus grise, plus moche que l'image de ville debridee et excitante que l'on s'en fait de l'exterieur. Et la, vous me voyez arriver a cent miles a l'heure: ce pan de population, il est surtout issu de l'immigration. D'ou la difficulte a se sentir chez soi. Lorsqu'on a l'impression qu'on appartient a une classe a part, c'est bien normal, non?

Pour etre juste envers les Londoniens, je dois par contre souligner que leur ville et leur pays ont aussi certains avantages. L'accessibilite aux musees et a diverses activites culturelles qui est tres souvent gratuite ou a prix modiques pour les etudiants, les sans-emplois et les personnes agees est mon exemple prefere (ou du moins, celui dont je profite le plus!). Je pense aussi que comparee a d'autres grandes villes du monde, la segregation "etranger/non-etranger" reste quand meme un peu moins tranchee qu'ailleurs (ici, il y a des Anglais qui travaillent dans le domaine de la construction ou dans le domaine des services comme la restauration et des immigrants ou des minorites visibles qui travaillent pour les grands bureaux "in the City", ce que l'on voit nettement moins a New York par exemple). De plus, la societe anglaise est tres liberale (grand respect pour les libertes individuelles, mentalite de vivre et laissez vivre), ce qui fait que les gens qui le desirent peuvent porter des habits traditionnels et pratiquer leur religion sans que cela cree une commotion et une commission Bouchard-Taylor.

Londres est donc un melange un peu etrange de tolerance et de prejuges, d'ouverture et de repli sur soi. Notez que je ne vous ai dresse qu'un tableau a gros traits; il y aurait milles nuances a apporter. La principale etant que les gens que je cotoie de pres ici, mes amis, mes collegues, n'entrent pas vraiment dans les categories que j'ai pu dessiner tout au cours de ce texte... Comme quoi j'ai peut-etre tout faux!

Moi, la mer, l'Angleterre

Un petit video filme par erreur sur ma camera a Brighton (ville au sud de Londres) alors que mon amie croyait qu'elle prenait une photo!

Ecoutez le vent, sentez la pluie, gouttez le sel, humez les vagues...

Cherche ami(e)(s) pour visiter BERLIN!

J'ai etabli cette semaine mon itineraire pour mon parcours sur le continent europeen. Je vais debuter le tout par deux semaines a Berlin du 12 au 25 janvier. Au depart, je n'avais prevu qu'y rester une semaine, mais en lisant mon guide de voyage, j'ai ete fascinee par la ville et j'ai decide que finalement, j'irais pour deux semaines. La seule chose qui me desole, c'est que je serais seule et que je n'aurai pas la chance de partager la decouverte de cette ville avec un compagnon ou une compagne de voyage...

Alors, quelqu'un a deux semaines de libre et quelques centaines de dollars a perdre sur un beau billet d'avion pour Berlin en janvier? Et oui, je suis serieuse!

Petits moments a Hampstead

En deux jours, soit vendredi et samedi, j'ai fait deux decouvertes: la Thanksgiving et Hampstead Heath.

Laissez-moi d'abord vous presenter le quartier de Hampstead: c'est snob, c'est blanc, c'est riche. Ca ressemble un peu a Outremont en fait. Ceci etant dit, c'est aussi beau, bien bien beau. Et mon amie Kate y habite, avec ses parents. Comme ceux-ci sont a moitie Americains, ils ont eu la gentilesse de faire un souper pour l'Action de Grace et de m'inviter, ainsi que d'autres de nos et de leurs amis. Nous etions donc une dizaine de connus et d'inconnus autour d'une table bien remplie dans un magnifique 2 et 1/2 de Londres (car oui, a Londres, magnifique et 2 et 1/2 sont des qualificatifs que l'on peut acoller un a l'autre!) Pommes de terre pilees, salade, sauce a la canneberge, patates douces, farce aux champignons et deux gros poulets (ils ont tue presque toutes les dindes en Angleterre recemment a cause de je ne sais trop quelle maladie... une dinde de 15 livres aurait coutee 70 pounds, soit un peu plus de 140$ canadiens!!!) ainsi qu'une tarte a la citrouille composaient notre regal. On s'est bourre la face!

Cependant, ce qui m'a encore plus fait de bien qu'une double ration (triple...) de ce toute cette bouffe, c'est d'avoir eu pour la premiere fois depuis mon arrivee a Londres l'impression de prendre part a un souper de famille. Ceux qui me connaissent mieux savent que ma notion de "famille" est plutot large et qu'elle n'est pas necessairement restreinte aux liens de sangs... Bref, vous comprenez ce que je veux dire, l'atmosphere d'un souper de famille ou d'amis, passer des heures a table a discuter, a rire, a boire du vin... Et ca adonnait drolement bien, car pour la premiere fois de ma vie la semaine derniere, j'ai souffert du "mal du pays" (et pour une rare fois, je trouve le terme anglais plus approprie: homesickness. Ce n'est pas tant du pays que je m'ennuie que d'etre a la maison!) Mais ne vous en faites pas, maintenant, ca va mieux! :)

Je suis restee a dormir chez Kate car le lendemain, je voulais visiter Hampstead Heath (un grand parc) et sa colline de Parliament Hill (rien a voir avec le parlement). Pour les fans du film L'Auberge espagnole qui on vu la suite, les Poupees russes, sachez que Parliament Hill est l'endroit ou Wendy amene Xavier et d'ou il y a une vue superbe sur Londres. La vue etait effectivement pas mal du tout, mais c'est vraiment le reste du parc qui m'a le plus plu. A certains endroits, on serait presque cru en foret tellement les bruits de la ville sont attenues et que la densite des arbres est grande. J'ai adore m'y promener et je crois pouvoir declarer qu'Hampstead Heath est mon parc prefere de Londres!

A l'interieur du parc, il y a aussi un petit musee nomme Kenwood House. C'est en fait une ancienne riche maison qui a ete conservee. A la mort du dernier proprietaire, celui-ci a donne sa collection de tableaux et a emis le souhait qu'ils soient presentes dans sa maison, ou quelque chose du genre. Les peintres representes sont surtout Anglais, mais il y avait quand meme un Vermeer et un auto-portrait de Rembrandt, soit autant qu'a la National Gallery! Un petit bijou bien garde de Londres...

Finalement, hier, j'ai fait une marche guidee par la compagnie London Walks ayant pour theme Jack the Ripper, un mysterieux tueur en serie de l'epoque victorienne. Notre guide etait tout un personnage avec un grand talent d'orateur et de bonnes connaissances sur l'epoque et le quartier ou se deroulait l'activite, ce qui fait que ca a ete des plus interessant.

Une journee ou je serai un peu moins paresseuse, j'ajouterai encore des photos!

Ah les joies de la technologie!

Mon amateurisme en matiere de blog fait que le long message que je viens tout juste de publier se retrouve en date du 9 novembre (car j'avais commence a l'ecrire a cette date). Il y a donc du nouveau a lire, mais vous devez glisser jusqu'a plus bas dans la page!!!

Visite a Karl et expo de Shepard Fairey a la stolenspace gallery

J'aime particulierement la guitare sur laquelle il est ecrit: This machine kills fascists. Une belle ode a la musique, version Shepard Fairey!

Les deux charmantes demoiselles que vous pouvez apercevoir m'accompagnant au cimetiere de Karl Marx sont Kate et Karine, deux filles de McGill croisees d'abord a Montreal grace a des amies communes et qui sont devenus a leur tour des amies! Toutes deux sont a Londres pour quelques mois, l'une pour travailler, l'autre pour etudier. Il manque sur la photo Monica qui n'etait pas avec nous ce dimanche la, mais qui vient completer ma "gang de filles" a Londres!

Borough Market - yummy food all around!

J'y ai achete du fromage, des olives et des asperges. C'est beau, c'est bon, c'est a deux pas d'ou je travaille, mais c'est un peu m'as-tu-vu... Je lui prefere mon bon vieux marche Jean-Talon!

A la demande generale... le pub!

C'est vide, car il est 11 heures du matin... on y apercoit tout de meme un regulier qui sirote son double gin and tonic!

En vrac - les deux dernieres semaines

Mardi il y a deux semaines, je suis allee a la National Gallery, musee surplombant Trifalgar Square. Ce musee a une signifiaction particuliere pour moi car je l'avais visite lors de mon premier passage en Angleterre en 2001, un mois d'ete passe a Bournemouth pour apprendre l'anglais. J'avais alors dix-sept et c'etait mon premier long voyage loin de la maison. Je me souviens avoir ete impressionnee par la National Gallery, meme si je ne m'y connaissais que tres peu en histoire de l'art a l'epoque (mes connaissances dans ce domaine sont encore restreintes, mais elles se sont quand meme ameliorees un peu depuis!) Les impressionnistes m'avaient marques, ainsi qu'une immense toile montrant l'execution d'une toute jeune reine dechue. Je suis evidemment retournee voir les impressionnistes, surtout mes preferes (Degas, Monet, Van Gogh et ma nouvelle decouverte: Berthe Morisot), mais j'ai aussi porte un oeil plus attentif a d'autres toiles connues: Les epoux Arnolfini, Les ambassadeurs (j'ai pense a toi Elaine!!!), un Vermeer, des auto-portraits de Rembrandt... C'est fascinant d'avoir sous les yeux les toiles originales vues et etudiees sous la forme de diapositive ou de photo auparavant!

Juste apres, je marchais sur un des nombreux ponts traversant la Tamise en direction du theatre ou j'allais rejoindre des amis pour voir une piece et tout d'un coup, je ne sais trop comment ni pourquoi, tous les souvenirs datant de cet ete de 2001 en Angleterre me sont revenus. Comme si ma visite au musee avait declenche quelque chose dans mon cerveau qui me faisait revivre toutes les emotions de ce mois de juillet a Bournemouth et que je realisais ce que ce precedent voyage m'avait apporte, m'avait permis de vivre. C'etait une epoque charniere, entre l'adolescence du secondaire et le debut de vie un peu plus adulte du cegep, c'etait un beau trip de gang avec les quelques autres Quebecois qui etudiaient a la meme ecole de langue que moi, c'etait la decouverte de cette experience d'etre accueillie par une famille etrangere et de s'y sentir chez soi, c'etait l'element determinant qui a fait que j'ai ete capable d'etudier a McGill (mon niveau d'anglais n'aurait jamais ete suffisant sinon), bref, c'est comme si j'avais compris a retardement l'importance que cet ete avait eu pour moi. On se serait cru dans un roman de Proust!

Mais bon, je m'en suis remise et j'ai rejoint mes amis au Young Vic Theatre pour voir la piece The Investigation. C'est une piece de Peter Weiss sur les horreurs d'Auschwitz, mais qui avait cette particularite d'etre mise en scene et interpretee par une troupe rwandaise. Genocide pour genocide, on voit les paralleles qui se dessinent... Ce qui etait d'autant plus interessant, c'est que la mise en scene etait tres simple, je dirais intemporelle, et que le texte original n'avait pas ete modifie. Il etait donc laisse au spectateur le soin de faire ses propres liens entre les deux massacres, d'avoir sa propre interpretation de l'histoire (j'aime beaucoup dans on respecte l'intelligence du spectateur et qu'on ne nous donne pas tout cuit dans le bec!) La sobriete de la mise en scene laissait aussi la place au texte et aux emotions, assez fortes comme vous pouvez l'imaginer... Autre point: comme la troupe etait rwandaise, la piece se jouait en francais et il y avait des ecrans de chaque cote de la scene sur lesquels defilait le texte en anglais. Malheureusement, la traduction etait un peu moche, alors disons que j'etais bien contente de pouvoir comprendre l'original!
Parlant de genocide, je viens de voir sur BBC news que le proces public des Khmers Rouges vient de debuter au Cambodge...

Ensuite, comme vous avez pu le voir avec les photos que j'ai publie sur le blog il y a quelques jours, je suis allee faire mon tour au Borough Market, je suis allee saluer Karl Marx, j'ai mange de la bouffe indienne (bangladeshi en fait) sur la rue Brick Lane (ca ce n'est pas dans les photos, c'est tres "touriste" comme activite, mais ca valait le coup!) et je suis allee voir une expo a la stolenspace gallery d'un artiste que je ne connaissais pas mais que j'ai ete tres heureuse de decouvrir! D'ailleurs, tout a fait par hasard au detour d'une rue, je suis par la suite tombee sur une de ses oeuvres peinte sur un immeuble anonyme de Londres!!! J'ai aussi assiste a un debat organise par The Art Fund ayant pour theme Is all Modern Art left wing? (Est-ce que l'art moderne est necessairement toujours a gauche?) la semaine derniere. Et je suis allee a Regent's Park il y a deux jours, mais il faisait gris, froid et il pleuvait. Malgre tout, les rosiers etaient encore (un peu) en fleurs!!!


Ah oui! Il m'est arrive de travailler aussi, au travers de tout ca! :)
Je commence a m'ennuyer de vous tous...
Laurence xx

ps: la derniere photo, c'est Denmark Hill station, la station de train pres de chez moi... Parfois, quand je suis tannee de prendre le bus, je prends le train pour me rendre au travail! C'est tellement pitoresque!

Photos!

Allez visiter mes blogs precedents pour avoir la joie de voir quelques-unes de mes photos!

"I'll have another pint of Tribute my dahling": chronique d'un pub a Londres

The Celebrated Old King's Head, established in 1881.

Ca, c'est le pub ou je travaille. Un vrai pub anglais comme on les imagine: un bar en bois fonce, des bieres qu'il faut pomper manuellement (les bitters, pour ceux qui s'y connaissent en biere, servies tiedes et... flates!), du vieux tapis qui pu, des fenetres en vitrail avec les armoiries de l'Angleterre, une machine de loterie et... des ecrans geants sur lesquels jouent en continu des matchs de foot, bien evidemment!

Mais il n'y a pas que le decor qui importe, il y a aussi l'ambiance. Tout d'abord, les "reguliers", ceux qui sont la quotidiennement et qui sirotent de la biere pendant des heures menent le bal. Ces reguliers sont des hommes de plus de 40 ans dans une proportion de 95%, souvent seuls, et le pub est devenu pour plusieurs d'entre eux, au cours des annees, une deuxieme maison, un lieu ou ils sont acceptes, ou ils ont des amis, ou les serveurs savent par coeur ce qu'ils vont commander et surtout, ou personne ne les juge. Parmi eux, certains sont particulierement sympathiques, d'autres le sont moins, c'est comme n'importe ou... Et ils ont presque tous essaye de me sortir les trois mots de francais qu'ils connaissent!

Il y a aussi un autre type de reguliers, ceux qui sont plus jeunes et qui ont choisi ce bar comme lieu officiel ou ils viennent regarder le foot entre amis (et trainent leur blonde qui boit de la limonade en s'emmerdant royalement alors qu'ils s'epoumonnent devant le match; c'est cliche, mais c'est vrai!). Il y a aussi les travailleurs de l'heure du midi qui viennent boire une pinte... et les travailleurs qui (re)viennent profiter du happy hour a la fin de la journee! Parmis eux, certains sont particulierement sympathiques, mais il y en a toujours qui deviennent tellement saouls qu'ils finissent par cruiser les serveuses avec des yeux vitreux, en machant leurs mots de maniere incomprehensible (particulierement pour moi!) et sans beaucoup de classe, c'est comme n'importe quel bar...

Il faut aussi comprendre qu'il est normal pour les gens de boire seuls a Londres. Ce n'est pas considere comme bizarre d'entrer dans un pub, de commander une Guiness et de la boire en lisant le journal. C'est comme aller prendre un cafe! Les Anglais boivent beaucoup... vraiment beaucoup... ils engloutissent litteralement des pintes et des pintes de biere en a peine quelques heures (si ce n'est quelques minutes, pour certains!). Disons que c'est assez impressionnant, mais que les resultats ne sont pas toujours de toute beaute (voir le paragraphe precedent)!


Mais ce que je prefere au pub, ce sont mes collegues. Il y a d'abord Greg, le priprio neo-zelandais bourru qui parle dans sa moustache et la petite communaute qui habite chez lui, au troisieme etage au-dessus du bar: son fils, Katie et Micheal. Micheal, le manager, debut de la trentaine, qui a travailler pendant des annees dans une banque, mais qui, apres etre denevu ami avec Greg est devenu son bras droit. Il a voyage un peu partout, a une histoire compliquee avec une fille en Espagne et... c'est grace a lui si j'ai une job! Il y a aussi Katie, la blonde du fils de Greg, qui vient parfois nous donner un coup de main et qui me parle de ses problemes avec son chum et avec sa mere lorsqu'elle a trop bu. Les autres serveurs sont comme moi, ils n'habitent pas au pub, mais la plupart viennent y passer la soiree parfois, meme s'ils ne travaillent pas, simplement parce qu'ils aiment ca. Parmis eux, il y a Will, le peintre etudiant de 45 ans et qui a des annees d'experience a travailler dans les pubs, il y a Lucy, qui est Anglaise mais qui a passee la majeure partie de sa vie a Hong Kong et qui maintenant etudie la psycho a Londres, il y a Emma, 20 ans, qui nous parle avec les yeux brillants de son petit garcon, et il y a Sya... Sya, c'est mon prof au pub, c'est elle qui m'a pas mal tout montre! C'est aussi la plus ancienne, ca fait 7 ans qu'elle y travaille et elle le fait toujours avec autant de passion. Je pense que je peux meme la qualifier d'institution... sans que ca ne soit pejoratif! Et toute cette joyeuse bande sert de l'alcool a longueur de journee ou de soiree, dans l'allegresse et l'odeur amere de biere.

Pour ce qui est des nouvelles un peu plus terre a terre, sachez que je me porte bien, que l'appart est chouette, que je me fais de nouveaux amis et que je me suis promene avec bonheur hier dans les parcs londonniens (St-James's Park, Green Park, Hyde Park et Kensington Gardens, le tout suivi du Natural History Museum pour ceux que les details interesseraient). C'est fantastique d'avoir acces a des parcs aussi immenses au centre de la ville!

A la prochaine!

Home sweet home

Je voulais vous ecrire une longue tirade sur la vie en auberge de jeunesse, mais... J'AI FINALEMENT TROUVE UNE CHAMBRE!!!!! J'emmenage dimanche!
Je vous ecris une chronique plus substantielle sous peu!

Et j'ai mange un pamplemousse a Trafalgar Square en regardant le soleil d'apres-pluie se lever

Ca fait maintenant une semaine et demie que je suis arrivee a Londres. Il est donc temps de vous faire un vrai resume de mes premieres impressions... Et je vous promets que les photos suivront sous peu!

Tout d'abord, la vie culturelle est tres riche ici, comme vous vous en doutez bien. Pour le moment, je suis allee au Tate Modern Museum (il y a une sculpture d'araignee geante de Louise Bourgeois a l'entree, comme au musee d'Ottawa pour ceux a qui ca sonne une cloche) et, aujourd'hui, a la National Potrait Gallery voir l'expo "Pop Art Portraits". Moi qui adore l'art du XXe siecle, je suis comblee! J'ai aussi mis les pieds au Tate Britain et au British Museum, parce que l'entree est gratuite et que c'est donc bien invitant d'aller y passer meme quelques minutes. De plus, les premiers jours, lorsque je me sentais un peu trop seule, ca m'a fait du bien d'errer dans les musees... Je m'y sentais un peu chez moi, bien accueillie... A partir de maintenant par contre, je passe en mode efficacite et je pense meme a me faire une liste des trop nombreuses expos, pieces de theatre et autres activites culturelles a ne pas manquer!

Lors de ma premiere semaine j'ai aussi enormement marche. Ca m'a donne l'occasion de decouvrir la ville peu a peu. J'aime beaucoup me promener sur les bords de la Tamise dont les contours sont bien amenages pour les pietons. Je suis tombee par hasard sur le St.James's Park aujourd'hui en me perdant (eh oui, ca m'arrive!) qui est l'immense parc devant Buckingham Palace. Je suis aussi allee fouiner du cote de Notting Hill, Bloomsbury et Holborn, ce dernier etant le quartier ou se trouve la London School of Economics. Je suis allee dire un rapide bonjour a Big Ben et j'ai meme fait un petit tour de bateau sur la Tamise!

Sinon que dire... il y a vraiment beaucoup de gens qui font du jogging! Partout!!! Je ne pensais pas que c'etait un sport si populaire! Les Londoniens sont aussi tres forts sur le complet ou le tailleur noir. J'ai d'ailleurs une une drole de vision mon premier lundi matin a 8h45: des centaines (honnetement, on ne parle de dizaines ici, mais bien de centaines!) de personnes qui traversent a pieds le London Bridge pour se rendre de la station de metro a leur lieu de travail, presque tous habilles de noir. Il aurait suffit de leur mettre des pancartes dans les mains pour croire a une enorme manif de gens chics! Ca a ete une image disons... marquante!

Je suis toujours sans-abri (dans le sens que je n'ai pas de maison a moi, mais ne vous en faites pas, il y a bien un toit d'auberge de jeunesse au-dessus de ma tete!), mais... j'ai trouve du travail!!! Pas grace a l'entrevue dont je vous avais parle, mais plutot a cause d'un malatendu... J'etais allee deposer un CV dans un pub a deux pas de l'auberge de jeunesse un peu parce que je passais par la et un peu parce que je me suis dit que je n'avais rien a perdre. Deux jours plus tard, le manager me telephone pour me demander si je veux entrer travailler le lendemain pour un essai. "Bien sur, pas de probleme!" Alors j'arrive la un vendredi soir en plein happy hours, ils sont deux derrieres le bar a courir partout et le manager (qui etait un des deux a courir partout) me dit: "Va chercher les verres qui trainent dehors". J'y vais, je nettoie un peu les tables, mais je ne me sens evidemment pas assez a l'aise pour servir les clients. "Euh... T'as deja travaille dans un pub, non?" "Non" (dans ma tete: "t'as pas lu mon CV ou quoi?") "T'as pas d'experience dans un bar?!?!?!?!" avec la mine deconfite en prime. Mais bon, la soiree continue, l'autre serveuse m'enseigne les rudiements du metier, je ne m'en tire pas si mal, j'aime meme ca a la fin et... c'est comme ca que je me suis degote un emploi dans un pub traditionel a Londres! Le lendemain, c'etait la demie-finale du Rugby World Cup, tenez-vous bien, France contre Angleterre... Ca a ete completement fou, la journee la plus occupee de toute l'histoire du bar (sans blague!), un genre de Clark de soir en grand evenement (desolee, il n'y a que la gang de l'Accueil qui peut comprendre la comparaison!). Mais ca a a super bien ete pour moi et depuis j'ai travaille au pub tous les soirs sauf aujourd'hui. Le manager est super sympa, mes collegues sont geniaux, personne ne se prend au serieux... Bref, c'est la job de reve! Le seul hic c'est que je ne fais pas tant d'heures que ca en bout de ligne (lire pas tant d'argent que ca), mais pour le moment, ca va encore.

Voila, ca vous donne une meilleure idee du petit nid que je suis en train de me construire ici...

Cours a droite, cours a gauche, decouvre le metro!

Je vous resume mes derniers jours: cherche un travail, cherche un appart... Je rentre dans un cafe, dans un pub, dans un bar ou je telephone, "Do you have job vacancy by any chance?", je depose un CV, je vais sur le site de gumtree, j'essaie de me trouver des colocs potables et pas trop bizarres (les chambres que j'ai visite jusqu'a maintenant etaient toutes chez des gens etranges... mettons que je m'ennuie de mes super colocs!). Mais bon, ca va, je tiens le coup et je marche enormement, ce qui a le merite de me faire decouvrir la ville et le tube (le metro pour les non-inities!). Je suis devenue une vraie pro des transports sous-terrains londoniens, on me prendrait presque pour une british!

J'arrete ici car internet coute cher a Londres!
Pensez a moi demain, j'ai une entrevue dans un pub qui a l'air pas mal chouette! Ils font meme leur propre biere je crois!

J'arrive!

Rassurez-vous, je suis bien rendue et en un gros morceau en prime!
Je vais aller marcher un peu pour combattre le decalage horaire et ne pas m'endormir!
J'ai vraimen l'impression que vous allez avoir droit a un beau blog sans accents...
Bon, Londres m'attend, j'y vais!

Bienvenue sur mon blog de voyageuse!

Voilà, ça arrive tout bientôt le grand départ...

Hier j'étais sur le blog du mon ami Philippe qui roule sa bosse aux quatre coins de l'Amérique latine et je me suis dit "Et pourquoi pas moi aussi?", ne faisant bien évidemment pas référence au continent latin, mais plutôt à l'idée de publier mes aventures et mes réflexions de voyage au grand jour. Quelques clics et vous voici dans un chez-moi virtuel, où je pourrai vous accueillir pendant les cinq mois que je passerai de l'autre côté de l'océan.

Laurence de l'île du voyage... Parce que chaque voyage est comme une île en soi, un petit monde replié sur lui-même qu'il faut déballer pour le partager... parce que l'Angleterre, qui sera mon principal port d'attache, est situé sur une île... parce que ça fait un beau jeu de mot avec mon nom de famille (Delisle, de l'île, on voit le lien!)...

À bientôt!